Microsoft начинает масштабную ИИ-экспансию в Африке

Корпорация Microsoft стремится к тому, чтобы как можно больше африканцев использовали ее инструменты на основе искусственного интеллекта. Американский технологический гигант конкурирует с китайской компанией DeepSeek за клиентов из самой молодой и быстрорастущей части населения планеты.

Компания из Редмонда, штат Вашингтон, планирует в этом году обучить 3 миллиона африканцев работе с технологией искусственного интеллекта в партнерстве со школами, университетами и другими учебными заведениями, уделяя особое внимание Южной Африке, Кении, Нигерии и Марокко. Помимо этого, компания заключила партнерское соглашение с MTN Group Ltd., крупнейшей телекоммуникационной компанией Африки, чтобы продавать пакет приложений Microsoft 365 вместе с цифровым помощником Copilot 300 миллионам своих абонентов.

Проект Microsoft Elevate по обучению направлена на то, чтобы «сделать так, чтобы стоимость не была препятствием для масштабного повышения грамотности в области искусственного интеллекта», — объявил президент Microsoft по Ближнему Востоку и Африке Наим Язбек в интервью. «Китайские технологии активно используются в Африке, и наша задача — составить им конкуренцию».

В то время как внимание всего мира приковано к конкуренции гигантов в сфере искусственного интеллекта в США и Европе, китайские конкуренты, такие как система искусственного интеллекта с открытым исходным кодом DeepSeek, набирают популярность во многих африканских странах. В соответствии с отчету Microsoft, на их долю приходится от 11% до 14% использования чат-ботов.

В Эфиопии и Зимбабве доля DeepSeek на рынке достигает 20% благодаря стратегическим усилиям Пекина и его компаний по созданию виртуальный инфраструктуры, расширению телекоммуникационных сетей и внедрению сервисов искусственного интеллекта на быстрорастущих рынках.

США пытаются противостоять этим усилиям, вкладывая собственные стратегические средства по всему континенту в рамках долгосрочной борьбы за клиентов, «мягкую силу» и массивы данных, которые будут определять будущее искусственного интеллекта.

В Южной Африке — крупнейшем рынке на континенте — Microsoft инвестирует 5,4 миллиарда рандов (330 миллионов долларов) в расширение облачных сервисов и возможностей искусственного интеллекта к концу следующего года, а также планирует построить геотермальный центр обработки данных в Кении.

«Нам нужно активнее работать над внедрением» Copilot, — сказал Язбек.

DeepSeek, как правило, обходится разработчикам гораздо дешевле, чем Azure от Microsoft — общедоступный набор облачных сервисов для создания приложений и управления ими, а также предложения Copilot.

Язбек рассказал, что Microsoft предоставляет предпринимателям Azure и свою платформу для размещения кода GitHub в Startup Founders Hub, где они равным образом могут обратиться к венчурным инвесторам.

По словам Язбека, Copilot набирает популярность в корпоративном секторе Африки. Южноафриканская сеть продуктовых магазинов Spar Group Ltd. использует этот инструмент, чтобы экономить более 700 человеко-часов в год, а нигерийская организация Access Holdings Plc. внедрила искусственный интеллект в повседневные рабочие процессы.

Язбек призвал страны по всему континенту сделать развитие искусственного интеллекта национальным приоритетом, добавив, что другие государства, которые уже сделали это, — например, Объединённые Арабские Эмираты, Сингапур и Саудовская Аравия, — уже начали пожинать плоды.

Африканские страны «должны рассматривать искусственный интеллект как инструмент будущего экономического развития», — сказал он, добавив, что внедрение ИИ может увеличить валовой внутренний продукт континента на 1,5 триллиона долларов к 2030 году.