Спутники НАСА зафиксировали формирование мощного явления «Эль-Ниньо» в Тихом океане

В июне 2026 года вернулось явление «Эль-Ниньо», о чём свидетельствовали более тёплые, чем обычно, воды в центральной и восточной частях экваториального Тихого океана. Национальное управление океанических и атмосферных исследований объявило о начале явления 11 июня после того, как температура поверхности моря на протяжении нескольких месяцев оставалась как минимум на 0,5°C выше нормы. К тому времени НАСА и его партнёры уже отслеживали из космоса ещё один предупреждающий признак: повышение уровня поверхности моря.

Нагреваясь, вода расширяется. Когда большая масса тёплой воды распространяется по Тихому океану, спутники, такие как Sentinel-6 Michael Freilich, могут обнаружить едва заметное повышение уровня моря. В данном случае изменения высоты — это не просто поверхностная деталь. Они показывают, где океан накапливает тепло под поверхностью, что может помочь определить, хватит ли у Эль-Ниньо энергии, чтобы изменить погодные условия через некоторое количество месяцев.

Явление «Эль-Ниньо» может изменять распределение осадков, температур и траекторий штормов по всему миру. Оно часто повышает вероятность более влажной погоды на юго-западе США, одновременно увеличивая риск засухи в некоторых районах западной части Тихого океана, в том числе Индонезию и Австралию. Наиболее сильные последствия этого явления часто наблюдаются зимой в Северном полушарии, когда изменения в тропической части Тихого океана могут распространяться по атмосфере и влиять на погоду вдали от океана, где они возникли.

Спутниковая карта от 8 июня 2026 года показала уровень моря выше среднего в некоторых районах центральной и восточной частей Тихого океана. Красные области обозначали повышенную высоту поверхности моря, белые — уровни, близкие к норме, а синие — уровни ниже среднего. Учёные исключили из данных сезонные колебания и долгосрочные тенденции изменения уровня моря, чтобы более чётко выделить краткосрочные сигналы, в том числе связанные с Эль-Ниньо.

Наблюдения были получены со спутника Sentinel-6 Michael Freilich, запущенного в 2020 году НАСА совместно с ЕКА (Европейским космическим агентством). Обработку данных провели учёные из Лаборатории реактивного движения НАСА (JPL).

Это явление возникло не внезапно. Ранее, весной 2026 года, «Sentinel-6» зафиксировал крупные импульсы тёплой воды, называемые волнами Кельвина, движущиеся на восток через экваториальную часть Тихого океана. Эти волны могут служить ранним признаком формирования Эль-Ниньо. Они часто возникают, когда пассаты ослабевают или на короткое время меняют направление, позволяя тёплой воде, которая была вытеснена в западную часть Тихого океана, скользить обратно в сторону Северной и Южной Америки.

По мере того как эта тёплая вода движется на восток, она углубляет тёплый верхний слой океана, сдвигает термоклин вглубь и ослабляет обычное поднятие более холодных вод вдоль тихоокеанского побережья Северной и Южной Америки. Проще говоря, верхние тёплые слои океанских вод становятся толще.

Именно поэтому данные о высоте поверхности моря так ценны. Тонкий слой тёплой поверхностной воды может быстро исчезнуть. Более глубокий резервуар тепла сложнее нарушить, и он может питать более сильное и продолжительное явление Эль-Ниньо.